La cathédrale Notre-Dame de Bolzano

1 septembre 2011

La cathédrale Notre-Dame de Bolzano

Historique

Bolzano, au confluent des rivières Isarco, Talvera et Adige, est le chef-lieu de la province autonome du Tyrol du Sud, dans le Haut Adige. Cette ville est intéressante pour ses églises, mais aussi pour le Lagrein, un cépage qui pousse le long de l’Adige, à Greis, un quartier de Bolzano.

La cathédrale fut partiellement détruite par les bombardements alliés en 1944. C’est en 1948, lors de sa reconstruction, que furent retrouvés les restes des églises primitives, ainsi qu’une plaque romaine.

L’église primitive, du IVe siècle, fut probablement dédiée à saint Vigile. Elle mesurait 38 mètres de long et 14 mètres de large. Près de l'église se tenait un cimetière, comme en témoigne l'inscription de «Secundus Regontius" datant du IIIe siècle. Elle fut restaurée au VIe siècle, puis reconstruite à l’époque carolingienne, au VIIIe siècle. Aux XIe et XIIe siècles, une nouvelle église romane vit le jour.

Ce bâtiment, comportant une tour imposante, possédait des murs très épais, sans doute pour le protéger des fréquentes et violentes inondations de la rivière Isarco (Eisack). Des traces en sont encore visibles sur la façade, comme les deux fenêtres en plein cintre autour de la rosace gothique.

Une légende rapporte qu’un soldat de Bolzano, revenant de la guerre, trouva dans les marais de l’Isarco une petite statue de la Vierge. C’est pour cette raison que l’église fut construite et dédiée à Notre-Dame des Marais en 1180. La statue, du XIIe siècle, se trouve encore dans l’église, derrière l’autel, et je n’y ai malheureusement pas eu accès. L’église fut élargie par les architectes Martin et Peter Schiche dans le style gothique au XIVe siècle et fut achevée en 1517 avec l'érection de la tour-clocher.

L’extérieur

L’église est construite en grès rouge de Val Gardena et en grès jaune du Tyrol du Sud. Sa structure massive porte un toit en tuiles multicolores très incliné, délimité par une balustrade. L’abside polygonale est ouverte par de hautes fenêtres à meneaux.

La tour-clocher, ornée de fenêtres en ogive, repose sur une base carrée d'origine romane. La partie basse date du XIIe siècle, le haut fut rajouté entre 1501 et 1519.

Sur le côté nord s’ouvre un portail du XVe siècle, dit « porte du vin ». Il est surmonté d’un fronton cintré et flanqué de statues gothiques de la Vierge, du Christ et de deux anges.

Sur la façade ouest s’ouvre le portail roman, surmonté d’une rosace du XIIIe siècle. Le porche, soutenu par des lions (voir leur symbolisme dans le reportage sur Trente), fut reconstruit en 1960.

Sur la gauche du portail, sous une fenêtre romane, un petit toit protège une peinture murale de 1475 représentant la Vierge allaitant, surnommée Plappermuttergottes. Selon la légende, les mères dont les enfants souffraient de difficultés d'élocution allaient mettre quelques pièces dans son offertoire afin que les enfants commencent à parler.

L'abside et la nef sont séparées par deux petites tours dont l’une présente à sa base un petit oratoire.

L’intérieur

Cette église est la première église gothique avec une longue nef centrale et deux nefs latérales construites sous la forme d'une croix dans l'histoire de l'architecture. Les piliers carrés supportent les voûtes d’ogive, de la fin du XIVe siècle.

Je suis arrivée jour de messe, l’église était bondée, impossible d’aller prendre ne serais-ce que quelques photos, et étant de passage, je n’ai pas pu attendre la fin.

Dommage, car il y a quelques trésors dans cette cathédrale. Comme les fresques murales, dont certaines provenant de l’atelier de Giotto, le Christ en croix du XIVe siècle, la statue miraculeuse de la Vierge trouvée dans les marais.

La chaire en grès date de 1514 et fut restaurée en 1949 après avoir été partiellement détruite en 1943.