La façade

3 octobre 2007

La façade de l'abbatiale a été classée au patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO le 2 Décembre 1998 à Tokyo au titre d'étape sur les chemins de Compostelle. Elle est considérée comme un des fleurons des sculptures romane du Sud de la France et date du XIIème siècle.

L'art religieux des Xième et XIIème siècles est d'abord monastique. Les sculptures sont tirées des évangiles et de la bible. C'est un enseignement iconographique universel destiné à aider les fidèles (souvent analphabètes) à comprendre la religion à travers le livre de pierre. Mais aussi, étant universel, il véhicule un message bien plus subtil, reconnaissable par les initiés.

Réalisée entre 1120 et 1160, 3 portails avec pilastres et portiques en occupent toute la largeur. Le trumeau du portail central a une largeur égale à la longueur de la coudée sacrée égyptienne, et la largeur de son socle correspond à celle du flux du réseau de l'Or qui la traverse.
La partie supérieure a été démolie lors de l'abaissement de l'édifice, lors de la restauration de 1650 (La façade sera ensuite restaurée de 1842 à 1868). Les statues ont été mutilées lors des guerres de religion et sous la Révolution.

Cette façade a été élevée en plusieurs étapes et plusieurs sculpteurs y travaillèrent, dont le fameux Brunus qui signa les statues de Saint Mathieu et de Saint Barthélémy.
Les tympans représentent l'Adoration des mages, le Christ en majesté et la Crucifixion.

La frise, de gauche à droite :

1 Préparatifs de l'entrée à Jérusalem
2 Le cortège des apôtres
3 Jésus entrant à Jérusalem
4 Les habitants de Jérusalem accueillant Jésus
5 Judas recevant le prix de la trahison...
6 Jésus chassant les marchands du temple
7 La résurrection de Lazare