Rieux-Minervois, le nombre sept
Comme nous l'avons vu sur le plan, le nombre 7 et ses multiples reviennent souvent. Ils sont même omniprésents et dirigent tout l'édifice : 7 côtés, 7piliers, 7 arcades, 14 colonnes, 14 pieds du chœur, 28 pieds du rayon, 54 pieds de diamètre...
Associant le nombre quatre (les 4 piliers), qui symbolise la terre avec ses quatre point cardinaux et le nombre trois (les 3 colonnes) qui symbolise le ciel, sept représente la totalité de l’univers en mouvement. Il symbolise aussi l’achèvement du monde et la plénitude des temps : selon saint Augustin, il mesure le temps de l’histoire, le temps du pèlerinage terrestre de l’homme.
Il symbolise un cycle complet, une perfection dynamique. Chaque période lunaire dure sept jours et les quatre périodes du cycle lunaire et de la Femme (7 x 4) ferment le cycle. Philon d’Alexandrie observe à ce propos que la somme des sept premiers nombres (1 + 2 + 3 + 4 + 5 + 6 + 7) arrive au même total : 28. Sept indique le sens d’un changement après un cycle accompli et d’un renouvellement positif. Il était chez les Egyptiens symbole de vie éternelle.
Dans les contes et légendes ce nombre exprimerait les sept états de la matière, les sept degrés de la conscience, les sept étapes de l’évolution :
1 – conscience du corps physique : désirs apaisés de façon élémentaire et brutale ;
2 – conscience de l’émotion : les pulsions se compliquent de sentiment et d’imagination ;
3 – conscience de l’intelligence : le sujet classe, ordonne, raisonne ;
4 – conscience de l’intuition : les relations avec l’inconscient se perçoivent ;
5 – conscience de la spiritualité : détachement de la vie matérielle ;
6 – conscience de la volonté : qui fait pousser le savoir dans l’action ;
7 – conscience de la vie : qui dirige toute activité vers la vie éternelle et le salut.
Tout ceci est renforcé par le fait que sept est un nombre premier, et donc indivisible autrement que par lui-même. De plus, c'est le premier polygone régulier non constructible avec la règle et le compas à partir d'un cercle. L'architecte de Rieux savait travailler...
On prête à Hippocrate cette sentence : « Le nombre sept, par ses vertus cachées, maintient dans l’être toutes choses ; il dispense vie et mouvement : il influence jusqu’aux êtres célestes ».