Le cloître

Les restaurations des années 1900-1920 furent assez libres dans le cloître, dont il est difficile d'imaginer l'aspect original. Il a la forme d'un quadrilatère irrégulier (

14 mètres

de longueur pour les galeries nord, sud et est,

10 mètres

pour la galerie occidentale).

Il comportait deux niveaux, construits pour le premier au tout début du XIème siècle et pour le deuxième à la fin du XIIème siècle. Le niveau inférieur, qui présentait des galeries voûtées et des arcades en plein cintre dénudées de tout décor, n’a conservé que trois galeries qui ont été fortement restaurées, leur faisant perdre leur caractère d'origine.

Le niveau supérieur, couvert en appentis, possédait des chapiteaux de marbre, qui furent éparpillés après la fermeture du monastère à

la Révolution.

La

restauration a permis d'en récupérer certains, qui furent intégrés dans la nouvelle galerie méridionale. Cette galerie est en effet pure fantaisie, car l'aile méridionale des bâtiments conventuels avait totalement disparu et sa reconstruction était invraisemblable : d'où l'établissement de cette galerie sud, ouvrant sur le précipice, et réutilisant des chapiteaux tant de l'ancien étage supérieur (en marbre blanc, vers 1170) que d'autres leur étant postérieurs (marbre rose, courant XIIIème siècle).

Quelques uns sont historiés. Nous trouvons la danse de Salomé, expliquée bien entendu comme une allégorie de la luxure (arghhh),  

une procession liturgique de moines,

des animaux ailés tenant dans leurs gueules le bout de leurs ailes,

un arbre de vie sous lequel ondule un serpent (connaissance) ou un poisson (Ichtyus, symbole de l’ère des poissons que nous quittons),

la représentation de colonnes torves surmontées de grenades (temple de Salomon ?). Difficile de trouver une progression.

Les pierres tombales, de style gothique, de trois abbés de Saint-Martin sont insérées dans les piliers du cloître.

Le reste des bâtiments conventuels date du début du XXème siècle : il ne restait pratiquement plus rien des anciens locaux.