L'église abbatiale
Elle est
constituée de deux églises superposées : l'église inférieure, dédiée à Notre-Dame-sous-terre,
et l'église supérieure, dédiée à saint Martin.
L'église
inférieure est majoritairement souterraine, mélange de style pré-roman et de
roman primitif. Sa hauteur sous voûte n'excède guère
3 mètres
.
La partie
orientale (absides et travée attenante) remonte vraisemblablement à la
consécration de 1009, certains archéologues la font remonter au VIIIème siècle,
au temps des carolingiens, ce qui confirme la présence d’un ancien sanctuaire.
Le reste de l'édifice date des années 1010-1020, en concordance avec les travaux menés après l'acquisition des reliques de saint Gaudérique et la nouvelle consécration de l'église.
Certaines colonnes et leurs chapiteaux ont été emprisonnés dans des piliers de maçonnerie pour les renforcer. Ils ont été dégagés récemment, et ont une ressemblance avec les colonnes de l’église supérieure.
L'abside et les deux absidioles voûtées en cul de four sont taillées dans la roche.
La vierge
vénérée dans la crypte fut bien évidemment volée, remplacée par une copie.
L'église
supérieure est le résultat d'une seule campagne de construction, à savoir
celle menée dans les années 1010-1020 (en même temps que l'agrandissement de
l'église inférieure).
Sa construction a nécessité le renforcement des colonnes de l'église inférieure, qui furent englobées dans des piles carrées.
Comme
l'église inférieure, l'église Saint-Martin est composée de trois nefs, séparées
par des colonnes monolithes et voûtées en berceau en plein cintre (sauf entre
la troisième et la quatrième travée, où la paire de support est de forme
cruciforme et soutient un arc doubleau).
Plus tardivement, on a adjoint à cette
église une petite chapelle afin d'y placer les reliques de saint Gaudérique :
cela a résulté dans la création d'une quatrième abside au chevet de l'église.
La
tour-porche, simplement adossée à la partie est de l'église, abrite une
chapelle dédiée à Saint Michel. Elle ne
fait plus que
19 mètres
,
après sa destruction partielle en 1428. Elle ne fut en effet jamais rétablie
totalement. Au premier étage, les faces sont percées de deux petites baies en
plein cintre surmontées de bandes lombardes (une seule baie côté ouest). Au
second étage, les faces sont alternativement percées de deux baies simples ou
de deux ensembles de baies géminées. Le crénelage date de la reconstruction.
Dans le
clocher, tout en haut, Saint Michel. Dans la crypte, tout en bas, la vierge. Normal.
Saint Michel nous est présenté maîtrisant le dragon à côté de la fontaine. Comme
Gaudérique, il est maître des eaux…